Haiti

HAITI La  democracia haitiana nació hace un ratito. En su breve tiempo de vida, esta criatura hambrienta y enferma no ha recibido más que bofetadas. Estaba recién nacida, en los días de fiesta de 1991, cuando fue asesinada por el cuartelazo del general Raoul Cedras. Tres años más  tarde, resucitó. Después de haber puesto y sacado a tantos dictadores militares, Estados Unidos sacó y puso al presidente Jean-Bertrand Aristides,  que había sido el  primer gobernante electo por voto popular en toda la historia de Haití y que había tenido la loca ocurrencia de querer un país menos  injusto.  El voto y el veto Para borrar las huellas de la participación  estadounidense en la dictadura carnicera del general Cedras, los infantes de marina se llevaron 160 mil páginas de los archivos secretos. Aristides regresó  encadenado.  Le dieron permiso para recuperar el gobierno, pero le prohibieron el poder. Su sucesor, René Préval, obtuvo casi el 90 por ciento de los votos. Pero, más poder  que Préval tiene cualquier mandón de cuarta categoría del Fondo Monetario o del  Banco Mundial, aunque el pueblo haitiano no lo haya elegido ni con un voto  siquiera. Más que el voto, puede el veto. Veto a las  reformas: cada vez que Préval,  o alguno de sus ministros, pide créditos internacionales para dar pan a los hambrientos, letras a los analfabetos o tierra a los campesinos, no recibe respuesta, o le contestan ordenándole: -Recite la lección. Y como  el gobierno haitiano no termina de aprender que hay que desmantelar los pocos  servicios públicos que quedan, últimos pobres amparos para uno de los pueblos más desamparados del mundo, los profesores dan por perdido el examen.  La coartada demográfica A fines del año pasado cuatro diputados alemanes  visitaron Haití. No bien  llegaron, la miseria del pueblo les golpeó los ojos.  Entonces el embajador de Alemania les explicó, en Port-au-Prince, cuál es el problema: -Este es un país superpoblado, dijo.. La mujer haitiana siempre quiere, y el hombre haitiano siempre puede. Y se rió. Los diputados  callaron. Esa noche, uno de ellos, Winfried Wolf, consultó las cifras. Y comprobó que Haití es, con El Salvador, el país más superpoblado de las Américas, pero está tan superpoblado como Alemania: tiene casi la misma cantidad de habitantes por kilómetro cuadrado. En sus días en Haití, el diputado Wolf no sólo fue golpeado por la miseria: también fue deslumbrado por la capacidad de belleza de los pintores  populares. Y llegó a la conclusión de que Haití está superpoblado... de  artistas. En realidad, la coartada demográfica es más o menos reciente. Hasta hace  algunos años, las potencias occidentales hablaban más claro. La tradición racista Estados Unidos invadió Haití en 1915 y gobernó el país hasta 1934. Se retiró cuando logró sus dos objetivos: cobrar las deudas del City Bank  y derogar el artículo constitucional que prohibía vender plantaciones a los  extranjeros. Entonces Robert Lansing, secretario de Estado, justificó la larga y feroz ocupación militar explicando que la raza negra es incapaz de gobernarse a sí  misma, que tiene "una tendencia inherente a la vida salvaje y una incapacidad física de civilización". Uno de los responsables de la invasión, William Philips, había incubado  tiempo antes la sagaz idea: "Este es un pueblo inferior, incapaz de conservar la  civilización que habían dejado los franceses". Haití había sido la perla de la corona, la colonia más rica de Francia: una gran plantación de azúcar, con mano  de obra esclava. En "El espíritu de las Leyes", Montesquieu lo había explicado sin pelos en la lengua: "El azúcar sería demasiado caro si no trabajaran los esclavos en su producción. Dichos esclavos son negros desde los pies  hasta la cabeza y  tienen la nariz tan aplastada que es casi imposible tenerles lástima. Resulta impensable que Dios, que es un ser muy sabio, haya puesto un alma, y sobre todo  un alma buena, en un cuerpo enteramente negro". En cambio, Dios había puesto un látigo en la mano del mayoral. Los  esclavos no se distinguían por su voluntad de trabajo. Los  negros eran esclavos por naturaleza y vagos también por naturaleza, y la  naturaleza, cómplice del orden social, era obra de Dios: el esclavo debía servir al amo y el amo debía castigar al esclavo, que no mostraba el menor entusiasmo a la hora de cumplir  con el designio divino. Karl von Linneo, contemporáneo de Montesquieu, había retratado al negro con precisión científica: "Vagabundo, perezoso, negligente, indolente y de costumbres disolutas" Más generosamente, otro contemporáneo, David Hume, había comprobado que el negro "puede desarrollar ciertas habilidades humanas, como el loro que habla algunas palabras". La humillación imperdonable. En 1803 los negros de Haití propinaron tremenda paliza a las tropas de Napoleón Bonaparte, y Europa no perdonó jamás esta humillación infligida a la raza blanca.  Haití fue el primer país libre de las Américas. Estados Unidos había conquistado antes su independencia, pero tenía medio  millón de esclavos trabajando en las plantaciones de algodón y de tabaco. Jefferson, que era dueño de esclavos, decía que todos los hombres son iguales, pero también decía que los negros han sido, son y serán inferiores. La bandera de los libres se alzó sobre las ruinas. La tierra haitiana había sido devastada por el monocultivo del azúcar y  arrasada por las  calamidades de la guerra contra Francia, y una tercera parte de la población  había caído en el combate. Entonces empezó el bloqueo. La nación recién nacida fue condenada a la soledad. Nadie le  compraba, nadie le vendía, nadie la reconocía. El delito de la dignidad Ni  siquiera Simón Bolívar, que tan valiente supo ser, tuvo el coraje de firmar el reconocimiento diplomático del país negro. Bolívar había podido reiniciar su lucha por la independencia americana,  cuando ya España lo había derrotado, gracias al apoyo de Haití. El gobierno haitiano le había entregado siete  naves y muchas armas y  soldados, con la única condición de que Bolívar liberara a los esclavos, una  idea que al Libertador no se le había ocurrido. Bolívar cumplió con este  compromiso, pero después de su victoria, cuando ya gobernaba la Gran Colombia,  dio la espalda al país que lo había salvado. Y cuando convocó a las naciones americanas a la reunión de Panamá, no  invitó a Haití pero invitó a Inglaterra. Estados  Unidos reconoció a Haití recién sesenta años después del fin de la guerra de independencia, mientras Etienne Serres, un genio francés de la anatomía,  descubría en París que los negros son primitivos porque tienen poca distancia entre el ombligo y el pene. Para entonces, Haití ya estaba en manos de carniceras dictaduras militares, que destinaban los famélicos recursos del país al pago de la deuda  francesa:  Europa había impuesto a Haití la obligación de pagar a Francia  una indemnización gigantesca, a modo de perdón por haber cometido el delito de la dignidad.  LA HISTORIA DEL ACOSO CONTRA HAITÍ, QUE EN NUESTROS DÍAS TIENE DIMENSIONES DE  TRAGEDIA, ES TAMBIÉN  UNA HISTORIA DEL RACISMO EN LA CIVILIZACIÓN OCCIDENTAL. Eduardo  Galeano